概括来说，网络电话是指以IP为网络层协议的计算机网络中进行话音通讯的系统，它采用的技术统称为VoIP(Voiceover IP)，即借助网络实现语音的传送。而从技术上来说，IP网络电话则是以IP为标志的网络分组化和以多媒体为目标的网络业务综合化两大主流技术融合的结果。
随着网络建设的日益完善，网络环境的不断提升。使计算机与电信之间的界限也被逐渐打破。因此，网络电话也就在这种融合中诞生了。
而对于网络可视电话，它具有价格低廉，灵活服务，以及便于企业内部联络的特点。同时对于新技术的融合也有着巨大的帮助。而在网络通话中，它的语音处理方面主要在解决两个问题，即保持通话质量的前提下尽可能减低编码比特率。再一个就是在ip网络环境下保证一定的通话质量。而视频环节的引入，则是一种在保证了音频传输基础上的一个技术的附加。
尽管同样借助IP网络实现视频传输工作。不过他们二者却有着些许的不同。IP可视对讲又称为全数字对讲，它是在原有的总线式可视对讲系统的基础上演变过来的数字化产品。
IP可视对讲系统采用当前最新的数字音视频压缩、DSP、嵌入式及流媒体网络传输等技术，结合家庭智能网关系统的特点，利用小区的局域网，进行音视频的网络传送，而除了视频的传输以外，它还可以完成报警，门禁，以及智能家电控制的工作效果。
从上面的分析，我们可以看出，虽然它们在一些功能上有着小小的差异，但是它们都可以满足我们在不同端的视频通讯寻求。那么，这样的共性是否就意味着它们二者之间可以实现更简单的融合呢?下面我们来作简单的分析。
通讯模式的差异
尽管有着十分接近的功能。但是在实现方式上，它们的差别可真不算小。对于网络电话来说，它的通讯过程主要建立在电脑与电脑，电话与电话，或者是电脑与网络电话机之间的通话。而网络可视对讲则主要存在于门口主机与各个分机，或者管理中心与室内分机等一些专用的区域安防管理系统上。尽管同属于视频通讯，但是他们服务终端的区别还是非常明显的，这也就在技术的具体使用中，带来了更多不同的偏重方向。
传输路径的差异
除了终端的区别以外，信号在传输路径上，也有着不小的区别。对于IP网络电话来说，它更加注重的是在网络设备之间的语音通讯，而可视对讲则更加注重在局域网之间的控制信号的传输。因此，如果要将网络可视电话用于设备的信号控制的话，它在信号传输种类上的局限性还是非常强的。
音视频质量的差异
在音视频的传输过程中，网络可视电话考虑更多的是带宽的影响。由于网络环境的不同，因此这种传输更多是本着音视频质量以及网络传输的环境进行的必要取舍。因此，在这样的需求下，高压缩则成为网络可视电话必不可少的处理环节。不过，高比例的压缩必然导致音视频质量的下降。因此如果想在网络可视电话上保持高质量的音视频效果，从目前的技术还是很有难度的。
而由于可视对讲在传输中，由于采用音视频单线质，所以在局域网的传输中，视频质量就要因此而好的多。不过，由于在回声的问题上缺乏可视电话那样的处理设备。因此在音质上，回声所产生的困扰还是非常难办的。
使用要求的差异
除了技术因素所造成的不同以外，用户对网络电话与可视对讲的差异也是非常大的。对于网络电话来说，用户在应用中更加注重音视频的传输能力。更确切的说应该是音频的传输能力，即网络电话的最大作用在于为用户架起一个沟通的桥梁。
而对于可视对讲来说，它更多是一种对于安防管理与沟通的交流。比如说对前端门禁系统的控制，小区广播的收发，安全系统的报警等等。而对于网络电话工作中相对低质的画质，一定程度上也是安防应用中难以忍受的一个方面。
从上面的分析我们可以看出，无论是技术上还是应用的需求上，可视对讲与网络电话的差异还是非常大的。
不过由于网络电话与网络可视对讲之间的巨大成本差异，因此不少的厂商曾经将网络电话技术几乎不加改变的移植到了可视对讲的应用中，尽管这样的改变在节约成本上有着很大的创新，但是对于安防工作的副作用却是巨大的，甚至有时候在使用中有种“驴唇不对马嘴”的感觉。
