机械键盘采用类似金属接触式开关，工作原理是使触点导通或断开，具有工艺简单、噪音大、易维护的特点。机械式键盘是最早被采用的结构，一般类似金属接触式开关的原理使触点导通或断开，具有工艺简单、维修方便、手感一般、噪声大、易磨损的特性，大部分廉价的机械键盘采用铜片弹簧作为弹性材料，铜片易折易失去弹性，使用时间一长故障率升高，现在已基本被淘汰, 机械式键盘之所以被淘汰，并不在于质量不好，手感不佳。而是因为成本过高，于是逐渐消失于市场上。如今的现状是，越来越多电脑使用者和游戏玩家，对使用电脑的舒适度、手感、品质提出了更高的要求，作为外设之一的键盘也出现了一些变化，机械键盘不再只是发烧友的最爱，而且开始被越来越多的追求品质和手感的朋友所认可。
上：机械键盘，下：薄膜键盘
薄膜式键盘内部共分三层，实现了无机械磨损。其特点是低价格、低噪音和低成本，已占领市场绝大部分份额。而我们现在经常使用的，就是薄膜键盘。薄膜式键盘架构很简单，除了上下盖、键帽之外，拆开键盘之后，还会看到橡胶帽(但事实上现在大都是用硅胶制成)、以及三片薄膜，还会看到小小的电路板，以及电路板上的IC。再检视薄膜的话，还可以看到导电的印刷涂料。薄膜式键盘的原理相当简单，三片薄膜中，最上方为正极电路，最下方为负极电路，而中间为不导电的塑料片。接着在上方放按压模块(通常包括键帽、键帽下方活动模块，以及橡胶帽)，当手指从键帽压下时，上方与下方薄膜就会接触通电，即完成导通。
薄膜键盘内部
架构的区别
机械键盘和平时我们用的薄膜键盘在构架上是有本质的区别的，机械键盘的每一个键下面都是一个开关，我们的每一次敲击都是按动了一个开关，所以虽然和薄膜键盘的效果是一样的，但是从触发的原理上讲是有本质的区别的。而且薄膜T键盘下面是薄膜的构架，但是机械键盘下面是一个电路板，所以两种不同的键盘的基本的构架都是不一样的。当然结构的不同会直接的导致一些基本的属性的不一样，首当其冲的就是手感。薄膜键盘我们不是敲下去的，实际上我们是压下去的，但是机械键盘我们是敲下去的。
机械键盘的的特色在于它的每一个按键都是一个单独的开关(Switch)，也被叫做轴，其中以德国大厂Cherry生产的最富盛名，其它品牌有日产ALPS轴、台湾ALPS简易轴、台湾白轴等，不过都比较稀少，因此主要谈的就是Cherry的机械轴。
由于机械轴的存在，机械键盘一般都非常厚重，但是在手感方面也有着薄膜键盘难以比拟的优势，能够满足不同玩家的需求，因此也有着众多的发烧友。
薄膜键盘的按键可以分为火山口和剪刀脚(X结构)两种结构，其中火山口结构是键盘中最常用的设计，它是将按键插入键盘上的接口后，底部直接与硅胶帽接触，在手感上受到键柱长度和硅胶帽弹力的影响。
一般的火山口结构的按键都采用高键帽，长键程设计，这样可以得到良好的反馈感，而不足之处在于相应机身要做得较厚，而且按键的稳定性稍差，容易发生晃动，点击时不能获得非常一致的手感。
剪刀脚结构有着按键低矮，占用空间少、受力均匀等优点，但是由于结构较为复杂，造价略高，因此最早也只是使用在笔记本电脑上，近年来才在台式机键盘上应用。与火山口结构不同的是，剪刀脚结构是从四个边角处对按键进行支撑，因此它的按键更加稳定，受力均匀，虽然键程相应缩短，但是在手感方面还是不错的，而且静音效果更好。
对于一般人来说，所谓的机械式键盘，就是打起来会嗒嗒作响，有click声音感受的键盘，事实上这样的说法并不全是对的。因为，打起字来，声音会很大的键盘，并不见得是机械式键盘，反之，薄膜式键盘也不见得都是打起来就是没有声音的。手感如何，声音大小，其实不完全由键盘的原理来决定，是取决于厂商要做什么样的机构与设定，正如下压克数要轻要重，也是一样的道理。只是以目前来说，机械式键盘的确有极大的比例是有声音的，而薄膜式键盘有极大的比例是无声的。(有声与无声只是一种比较，而非真正一点声音都没有)之所以被称为薄膜式键盘，之所以被称为机械式键盘，所根据的来源，并不在于打字的感受，而是以键盘内部Switch（按键开关）原理来做分类。所谓的机械式键盘，在底部有PCB板，上面是由100多颗独立的Switch来进行讯号触发的动作。而所谓的薄膜式键盘，switch是由三层薄膜所组成，与机械式键盘架构是完全不同的两回事。
整体区别
机械键盘薄膜式键盘外观中规中矩，部分外型特别样式多，颜色丰富功能键少量设置键多种功能按键手感手感较特殊，有时需要敲打手感适中，普通轻按即可改装改装空间大改装空间小重量较重较轻易损度较好一般，详细需要看做工如何寿命寿命长，按键次数可达千万次寿命一般，按键次数达百万次价格比较昂贵比较低廉配件键帽、轴、弹簧等基本没有
上面列出了那么多的区别，但实际从外观上看，机械键盘和薄膜式键盘没有多大的区别，除了使用的手感以外，大家能容易判断的方法有两种：
1，机械轴。机械轴是机械键盘的核心组件，薄膜式键盘是没有的，因此区分是不是机械键盘，最快捷简单的方法就是撬开键帽(有些时候薄膜式键盘无法撬开键帽，而机械键盘是可以撬开的)，看看里面是否为一个十字形的按键，如果是，那么就是机械轴。
2，价格。由于机械键盘结构精密，工艺难度相对薄膜键盘要大得多，尤其是为了确保信号良好传导，机械轴的内部都使用了黄金触点，使制造成本大大提高，再加上使用POM，PBT等高档材料制作按键，以及全盘无冲突等优良设计，使得机械键盘的价格要远远高于薄膜键盘，单价至少要在600-700元以上，在一定程度上限制了它的发展，不过随着生活水平的提高，现在玩机械键盘的人也开始多了起来，前景还是不错的。
