这周读到一篇有趣的文章，是一位创业家创办了StatSheet.com，其实这个网站不是很大，但这位创业家很兴奋的说，他找到了一个新的获利模式！这获利模式听起来像「Freemium」（先送基本功能免费，再对进阶功能收费），但是似乎又比「Freemium」更进一层。
到底这是怎样的获利模式？
创业家表示，原本，他的「statsheet.com」上面的资料全都是「免费」。他还没做到很大，苦思要怎么赚钱，就像许多网站一样，他先想到，以后长大了就可以收广告主的钱！问题是现在还不够大，没关系，或许可以祭出「订阅制」让一些网友开始订他提供的资讯？没人要订！他想过将某些资料「藏」起来，等人付费再给他看？结果就是没人付费。
他想不出来，卡在那边。
又过了一阵子，他没有多大流量，却开始收到一些信。他发现有些职棒、职篮的大型网站或中小型部落客，主动来找他了。一个人没什么，等到出现了第二个、第三个……他就发现，为何这些人都在问他「同样的问题」？
原来－－
原来，这些人都希望StatSheet.com可以提供「嵌」的功能，让这些网站可以「嵌」在他们的网页里，他们的使用者可以便利的观赏、阅览这些统计资料。你说，现在StatSheet都有这些资料不是吗？但这些人希望这些资料被嵌在他们网站里。这位创业家看到这么明确的「需求」被提出了，动作很快，将这个功能很快的完成，赶在这星期推出了「Embed StatSheet」服务，然后……「收费」！
创业家说，这段过程对他而言是一种新的Freemium尝试，他先「送所有功能免费」，再「对其中一个小功能收费」。大部份的人都以为送光所有的东西就完蛋了，但事实是，送完所有的东西，总还会有新的东西生出来。那些「新东西」，可以赚钱。
最有趣的是，这位创业家认为，这段尝试其实呼应了37signals之前的「副产品」(by-product)概念。知名网路公司37signals在近一年前就写过一篇文章，提到他们好几项创造利益的产品，其实都是他们平常在做事的时候的「副产品」，这两个「副产品」大家都知道，一个是他们出的畅销书《Getting Real》，另一个是「RoR」。他们在产出主产品的同时，也顺便产出了「副产品」，现在这些「副产品」本身也成了很会赚钱的金鸡母。而这种「副产品」的概念在其他产业也都已经很成功，从木材产业、制糖制盐产业、玻璃产业…他们的「副产品」有时卖的比正产品的利润还高，而做网站的创业家，从来没有想过「副产品」的主意，甚至不知道自己的产品还会产生「副产品」的可能性。
以StatSheet.com来看，它主要是提供各运动赛事的所有统计资料，这些资料已经完全公开了，因此没有可能再收费吗？不，因为这些资料如此公开，吸引了许多人上来，看到之后，也希望放到他们的网站上面去；这些人不需要全部的资料（若StatSheet.com给了全部也会对他自己产生威胁），只需要一个很小比例的资料、可能是某个产业的资料，但是希望能放在他们的网站里。这就是「副产品」。
「副产品卖钱」的另一点妙处在，创业家很少能在一开始的时候就「击对方向」。创业不是在开奶茶店，很多都是新的；就算是学别人的，也因为是学的而做不大，被逼着必须做新的。既然很少一开始就击对方向，好好的将这个大概90%会错误方向的产品，尽量来「开发客户」，让它变成一个「敲门砖」，打开客户的门，让他们有机会再看看你，然后告诉你他们的需求、要怎样才能拿到他们的钱。所以「副产品」虽然名为「副」，其实也可以将它视为「后面的大军」，先前那个正产品只是名称好听，它其实只是先遣部队、只是义勇军、只是敢死先锋队而已！
我们甚至可以再看深一点──
这次的美国超级杯广告，「百事可乐」不玩，反倒是Google跑进来玩了！然后，这周又读到一篇有趣的小文章，它引述表示，Google这次之所以放这则广告，乃因为它已经在YouTube上面收集了相关资料，确定这广告会红，他们才勇于下广告。据文章还据一本书提到Larry Page在创办初期，还因为太不想搞行销，一整年竟然只给这些行销人员「8小时」的时间让他们安排相关会议与记者会，就是希望这间公司是一间单纯的科技公司，你可以看得出来，Google至今依然以它「全技客公司」为荣，这样来看，或许我们可将它卖的很好的广告视为它的「副产品」 （事实上也是副产品），它的存在、上下一心的关键是在它的正产品也就是「搜寻」的部份，而它的「副产品」看起来只是「广告」？却是跟着正产品成功背后的文化所带起来的「特殊广告」。
换句话说，就算你今天手上突然有一个像Google一样好的搜寻引擎，也不见得做得出这么好的「副产品」。这件事，也暗示为何「副产品」将会是最好卖的东西！
因为，刚出生的每间小公司都是「gifted」，都有自己的「独到之处」。主要的产品不一定成功，但在主产品之外，拼命的做出「副产品」，成功机会也更大。正产品是喊「爽」的，后面引出来的副产品往往也才是真正的金矿，而且每个人都有一个，问题是──我们找到了么？
