从2011年发布iOS5后，苹果每年秋天都会发布全新iOS版本升级，随后在第二年中会发布小幅版本更新补丁。比如，iOS6在2012年8月发布，而iOS6.1在2013年1月发布。iOS7在2013年9月发布，而支持CarPlay和界面改善的iOS7.1在2014年3月发布。
不过，从最近发布的iOS8开始，苹果可能会采用不同的发布策略。根据消息人士介绍，苹果目前正在同步开发iOS8.1、iOS8.2和iOS8.3，这3个版本的iOS都是重大更新。
虽然某些iOS功能和增强需要开发数年，但苹果只会在发布日期接近时才会进行重大版本的测试。相对之前的开发周期来看，苹果同时测试多个重大版本确实奇怪。当然，苹果可能会在内部测试iOS9，以及更小的iOS版本。iOS8.1、8.2和8.3同时开发意味着很多可能性。
第一个可能性就是，苹果不会每年秋天在新款iOS硬件发布时推出重大iOS版本更新。目前，苹果每年秋天会发布新款iPhone和iPad。虽然对于苹果来说，将全新硬件产品与重大软件更新联系在一起非常有利于营销，但还是出现过很多问题。比如，虽然过去几代iPhone，也就是iPhone5、5s和6/Plus已经准备好发布，但相应的软件依然没有准备好。
iOS6中的地图应用充满了Bug，这也影响了当时很成功的iPhone5发布。iPhone5s发布后，苹果又花费了6个月时间才完善了iOS7的新设计并改善了功能。iPhone6发布很成功，不过iOS8.0.1升级补丁却引起了各种问题。也许苹果意识到了，在秋天让重大iOS版本更新与硬件一起引起的缺点多余优点。
此外，苹果还有可能为2015年发布的iPhone和iPad开发iOS8.2和8.3。也许其中的某个升级专门为13寸iPadPro准备。
另外一种可能正好相反：也许苹果只是简单的想加速iOS开发过程。苹果也许想在2015年9月或10月发布iOS9.0和全新硬件，并准备在2015年前3个季度发布重大iOS8版本更新。今年早些时候，消息称苹果计划在iOS8中大幅改善地图功能，不过地图功能由于内部问题被推迟了。苹果还在为iOS8开发iPad分屏功能。
目前，苹果正在开发支持Apple Pay的iOS8升级补丁，并将于下个月公布。Apple Watch也会在2015年发售，所以iOS8.1、iOS8.2和iOS8.3也许是专门为Apple Watch准备的补丁。
不过，也不排除一种可能性，就是苹果将改变iOS的命名规律，走OS X所走过的路，如OS X 10.x。这意味着iOS8.0之后的，iOS8.1、iOS8.2和iOS8.3实际上都是iOS的重大升级，而iOS8之于iOS的意义，也将等同于OS X 10之于OS X。
