三星将为下一代iPhone手机生产主芯片
苹果和三星联盟后出现的另一个输家可能是闪迪
科技行业最激烈的竞争可能变成一场不可阻挡的合作。在史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)治下，苹果与三星(Samsung Electronics)终止了利润丰厚的供应合同并展开了代价高昂的诉讼战。但现在，两家公司的紧张关系似乎开始缓和。2014年8月，苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)同意逐渐减少与三星的专利诉讼，而且两家公司将在新产品上再次联手合作。
三星将为下一代iPhone手机生产主芯片，并为苹果公司的其他产品生产显示屏。该公司已计划斥资140亿美元来建设新工厂并购买新设备，为接纳苹果这个新的大客户做准备。二者结为联盟后，苹果公司将可以借助世界上最大、最先进的芯片制造商之一三星，继续在销量上超过竞争对手。三星则可为其核心芯片业务赢得来自苹果的关键订单，以弥补手机利润停滞不前的影响。然而，这个行业中的其他公司就要遭殃了，首当其冲的将是台积电(Taiwan Semiconductor Manufacturing)和闪迪公司(SanDisk)。
4月29日，三星公布的2015年第一季度业绩显示，该公司各项业务都在增长。与此同时，以往为老款iPhone手机制造主芯片的供应商台积电则削减了开支计划。Wedbush证券公司分析师贝齐·范·赫斯(Betsy Van Hees)表示：“三星重新杀回了芯片市场，如果看看该公司将要投入使用的全部产能，你就会对它的投资规模感到吃惊。”
苹果和三星联盟后出现的另一个输家可能是闪迪。闪迪为苹果iPhone、iPad和Mac电脑制造存储芯片。4月15日，该公司发布的业绩预测低于分析师预期，闪迪称原因包括价格下降、产品延误和客户流失。外界认为，苹果就是闪迪流失的客户之一。据分析师介绍，苹果许多新款Mac电脑都转向使用三星的芯片。金融服务公司Ladenburg Thalmann的分析师丹尼尔·阿米尔(Daniel Amir)表示：“与三星对抗绝非易事，它已经从闪迪那里夺走了一部分面向苹果的业务。”
彭博社的统计显示，截至目前，苹果是闪迪最大的客户，在后者收入中占19%。对苹果的依赖以及随之而来的影响可能会让闪迪成为与苹果保持类似关系的业内其他公司的参照物。在美光科技(Micron Technology)、SK海力士(SK Hynix)、友达光电(AU Optronics)、台积电等芯片厂商的客户名单中，苹果均位列前三，而且这些厂商都在各自的市场中与三星形成直接竞争。
尽管三星有望将为苹果制造芯片，但它仍将继续推出自己的智能手机。三星于4月10日发布的Galaxy S6和Galaxy S6 Edge获得市场好评。不过，三星也完全有理由将自己重新定位为一家芯片制造商。2014年6月，三星手机部门对营业利润的贡献率达到60%以上；但到了去年底，该比例下滑至37%。半导体部门则不断增长，对营业利润的贡献超过了50%。
尽管三星的高端智能手机市场份额不断被苹果占据，但到2014年底，三星仍是全球最大的电子元件厂商，苹果则位居第二。研究公司Gartner提供的数据显示，两家公司在全球芯片采购中占据了17％的份额。市场调研机构IDC的报告显示，苹果与三星在全球智能手机市场中的份额为40%。换言之，消费者无法避开这两家公司的产品。
芯片制造商要担心的不仅仅是失去苹果的业务，还有三星的产品将更多地采用该公司自行生产的元件。最新款的三星Galaxy手机使用的处理器、存储芯片、调制解调器和图形处理器都来自内部生产，而之前这些元件都由其他厂商供应。此前三星一直承诺，如果能与其他公司达成更好的协议，就不会侧重于使用自己的元件。但情况似乎已经发生了变化。
彭博社统计的数据显示，继苹果之后，三星是闪迪的第二大客户。高通公司(Qualcomm)是全球最大的手机芯片设计厂商以及iPhone蜂窝式调制解调器制造商，三星和苹果也是它的最大客户之一。三星的Galaxy S6和Galaxy S6 Edge放弃了高通的元件。高通还表示，三星在接下来的Galaxy Note手机中也不会使用高通的处理器。
高通董事长保罗·雅各布(Paul Jacobs)可能会制定新策略来收复失地。高通未能赢得Galaxy手机的订单，部分原因是其芯片采用了台积电略为老旧的制造工艺，该工艺会限制芯片性能和电池续航能力的改善。4月28日，当被问及高通将采取何种举措重新赢得三星订单时，雅各布表示，高通可能会将生产转移至这家韩国公司的先进工厂内。
尽管三星的最新款手机并未使用高通的芯片，但雅可布和他的同事们或许应全力支持这些手机产品最终获得成功。如果三星在智能手机市场再次给苹果带来威胁，库克可能就不会那么轻视这样的竞争了。撰文/Ian King 编辑/刘雅靓 翻译/Charlie
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