据国外媒体报道，微软和苹果之间的竞争关系可以追溯到数十年前，而在微软全面转换成移动设备供应商后，二者之间的争斗变得越发不可收拾。不过有趣的是，新上市的iPad Air获得巨大成功或将最终拯救微软平板电脑。
PC市场危机中存在机会
不出意料，整个PC市场今年将继续下滑。据IDC预测，下滑幅度将达10.1%。PC销售下滑的主要原因是普通消费者群体的萎缩，2013年消费者群体数量缩减近15%。消费者选择转向移动设备，而不是过时的台式电脑。但如果进一步挖掘便可以发现，IDC发布的数据为微软利用苹果的成功为自己打开了一条有意思的通道。
IDC在预测截至2017年计算机销量时，针对台式机和便携式个人电脑做了区分。该公司指出，新兴的二合一设备兼具笔记本和平板电脑的功能，其中有很多将运行Windows。在未来几年内，Windows平板电脑有望为Windows平台以及PC销售商和传统PC生态系统内的其他部分带来市场份额的增长。
就像智能手机和功能手机之间的界线变得模糊一样，便携式个人电脑和平板电脑的区别也越来越不明显。当下平板电脑不仅可以配置可拆卸键盘，还具备海量存储器和消费者期望的所有软件。据IDC预测，到2017年，全球便携式个人电脑销售将增长2.1%，其中新兴市场增幅几近5%。再加上消费者对屏幕尺寸的偏好可能会改变，正与微软的追求不谋而合。
微软需要感谢苹果
最近“黑色星期五”，iPad Air的疯狂销售证实苹果非常成功。至于微软为何需要关注苹果这款平板电脑，原因很简单：超轻、超薄的iPad Air连同平板手机的出现，也许会改变消费者购买平板电脑的消费习惯，而微软的Windows操作系统将成为这一变化的受益者。虽然平板电脑在过去几年里出现屏幕更小的趋势，就像苹果iPad mini屏幕仅为7.9英寸。不过根据IDC推测，随着更多平板电脑推向市场，这一趋势可能会改变。假如消费者已经购买6英寸的平板手机，通常没有理由再购买7或8英寸的迷你平板电脑，而这将推动消费者转向选择更大屏幕的平板电脑。出现屏幕规格更大化的趋势对于微软Windows操作系统非常有利，该操作系统的确是大显示屏的最佳搭配。
总结：
苹果iPad Air获得成功，而其屏幕规格接近10英寸，再加上智能手机更大化的趋势，将有助于推动微软平板电脑操作系统市场份额扩张。据IDC预测，到2017年微软平板电脑操作系统市场占有率将超过10%，而今年仅有3.4%。苹果的平板电脑操作系统的市场份额将从2013年的35%下降到2017年的30.6%。
本文作者蒂姆-布鲁格(Tim Brugger)系美知名财经网站The Motley Fool撰稿人。
