union组合结果集时的order问题

近日，在一个项目中用到union组合两个select结果，调试sql时总是报错，所报错误也只是说在union附近有问题，因为sql中用到了group，我想也许是union不支持吧，由于时间紧，就先在程序中做了合并处理。但程序员对于代码的完美性要求总是不能放弃的，所以，常常会有如鲠在喉的感觉，不搞明白心里会不舒服。

仔细查看了MS的在线帮助，在有关UNION的描述中找到这样一段说明：

如果使用 UNION 运算符，那么各个 SELECT 语句不能包含它们自己的 ORDER BY 或 COMPUTE 子句。而只能在最后一个 SELECT 语句的后面使用一个 ORDER BY 或 COMPUTE 子句；该子句适用于最终的组合结果集。只能在各个 SELECT 语句中指定 GROUP BY 和 HAVING 子句。

在这段说明中并没有说union不能用于group，而是说在各个Select中不能包含order by，而在我的语句中恰恰就有这个，看来是我猜错了。试了一下把order去掉，果然不会报错了。也就是说，使用union的时候，各查询group是可以的，但不能order或compute。那如果说非要group，有没有办法呢？正常情况下只能在最后使用，而且是针对组合后的结果集进行排序的，而我刚才所说的group，就不能用于最终结果集，而只能用于每个查询。

这是正常的用法，有些人想在每个查询中先排序，然后再union，也有非正常的用法，类似：

select * from (select a from [table] order by a) union ...

另外，union后面还可以加上all，在默认情况下，union时会删除重复的项，如果加上all则不进行筛选，组合所有的结果。如果能确定各查询结果不会有重复的项，最好就带上all，因为这样还是可以提高一些效率的。